Optik tarama teknolojisi, University of California (UC), Berkeley’deki araştırmacılara, birçoğu yüz yıl önce kaydedilmiş 78 yerli Kaliforniya dilinin sesini korumaya yardımcı oluyor. Kayıtlar, kalıp gibi konulardan ötürü şu an duyulabilen yaklaşık 2,700 balmumu silindirinde bulunuyor. Bunlar, birçok dilde bilinen tek ses kayıtlarıdır ve diğer birçok durumda, kayıtlarda benzersiz konuşma uygulamaları ve bilinmeyen hikayeler ve şarkılar bulunur.
Ulusal Bilim Vakfı’nın (NSF) desteğiyle, dilbilimci Andrew Garrett, dijital kütüphaneci Erik Mitchell ve antropolog Ira Jacknis, UC Berkeley, bu kayıtları geri getiriyorlar. Araştırmacılar, Lawrence Berkeley Ulusal Laboratuarı fizikçileri Carl Haber ve Earl Cornell tarafından geliştirilen, invaziv olmayan bir optik tarama tekniği kullanıyorlar. Haber ve Cornell işbirliği, NSF tarafından finanse edilen araştırma ekibinin, mum silindirlerinden 100 saatlik ses içeriğini aktarmasına ve kayıtların geliştirilmesine imkân vererek nihayetinde hangi dili konuşmakta ve ne söylendiğini anlamaya imkân vermektedir.
